Наконец, космический телескоп Webb был завершен, и теперь, после долгих лет ожиданий, он отправится в путешествие в космос и даст миру новое представление об удивительной истории Вселенной.
НАСА сообщило, что устройство полностью готово к работе. В ближайшее время оно будет перемещено во Французскую Гвиану, чтобы подготовится к полету на ракете Ariane-5. Запуск запланирован на 31 октября текущего года. За весь проект отвечает компания Arianespace.
Аппарат будет наблюдать бездну Вселенной с орбиты, а точнее с точки L2. Самая важная часть устройства — зеркало, которое состоит из 18 шестиугольных сегментов более метра в диаметре. Суммарно зеркальная поверхность из бериллия составит 25,4 м2.
Предполагается, что Webb должен до неузнаваемости изменить ход и принципы науки. Этот высокоточный инструмент предоставит изображения первых звезд и галактик, образовавшихся сразу после Большого взрыва. Ученые также получат информацию о формировании звездных систем, откроют новые планеты и, возможно, даже обнаружат следы инопланетных цивилизаций.
В ближайшие годы НАСА планирует построить еще более крупное и сложное устройство, которое будет состоять из нескольких десятков модулей. Как только отдельные части окажутся в точке L2, специальный робот соединит их вместе и соберет телескоп. Будущий телескоп будет иметь зеркало диаметром 30 метров и станет самым большим в истории. Сравнительно, космический телескоп Webb имеет диаметр зеркала всего 6,5 метров, а Хаббл — 2,4 метра.
