Несколько лет назад ученые из Вашингтонского университета создали необычное устройство, оснащенное различными датчиками, предназначенное для… пчел, благодаря которым эти полезные насекомые могли следить за состоянием урожая. Теперь эти же ученые разработали более продвинутую модель того же изобретения, разработанную с учетом особенностей жуков.
GoPro для жуков
“GoPro для жуков”, так называется новая версия крошечного устройства, оснащенного камерой, которое может записывать и транслировать видео со скоростью от 1 до 5 к/с, вращаясь при этом в диапазоне 60 градусов. Это устройство стало отличным инструмент для биологических исследований и позволяет взглянуть на мир глазами жука.
Изобретение предназначалось для использования двумя видами жуков – Asbolus verrucosus и Eleodes. Они способны переносить груз весом до полутора граммов за раз. Поэтому устройство ученых из Вашингтонского университета весит всего четверть грамма – оно не мешает жукам двигаться и преодолевать препятствия.
Несмотря на то, что “GoPro для жуков” очень миниатюрный, после полной зарядки аккумулятора он может работать около 6 часов. Как можно было получить такой результат? Все благодаря насекомым.
“Мухи используют от 10 до 20% энергии своего мозга, большая часть которой расходуется на обработку визуальной информации”, – сказал один из разработчиков, Сойер Фуллер. “Чтобы снизить затраты энергии, некоторые мухи могут использовать лишь небольшую область изображения высокого разрешения на своем сложном глазном яблоке”. Чтобы хорошо рассмотреть что-то, например, потенциальную жертву или будущего партнера, они поворачивают голову. Это, по сравнению с возможностью видеть мир в высоком разрешении и в полном объеме, экономит энергию”.
Именно поэтому “GoPro для жуков” оснащен поворотным 60 градусным манипулятором для камеры, позволяющим делать панорамные снимки высокого разрешения или отслеживать движущийся объект. Кроме того, для дополнительной экономии энергии, устройство было оснащено акселерометром, что означает, что камера записывает только тогда, когда жуки начинают движение. Камерой можно управлять по беспроводной связи через смартфон на расстоянии до 120 метров.
Каково будущее “GoPro для жуков”?
Важно отметить, что ни одно из насекомых не пострадало во время тестирования устройства. После окончания этих тестов все жуки жили как минимум целый год. Теперь ученые хотели бы использовать свои миниатюрные устройства для того, чтобы лучше узнать жизнь этих существ.
“У нас так много вопросов, например, как жук реагирует на различные раздражители, которые он видит в окружающей среде?” Но это еще не все. Насекомые могут перемещаться в каменистой среде, которая представляет собой серьезную проблему для таких маленьких полу-роботов. Таким образом, наша система также может помочь нам изучить сложные области для навигации”.
Конечно, в будущем ученые также намерены улучшать устройство. Они надеются, что его последующие версии будут еще более энергоэффективными. Может быть, удастся сделать так, чтобы они могли работать на солнечной энергии.
